La Mítica Ruta 40 y su anclaje en el Kilómetro “0”

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La Ruta Nacional 40 es la más larga de la Argentina y une la Patagonia, Cuyo y finaliza en el norte del país tras recorrer 5.224 kilómetros durante los cuales une once provincias que cada año los turistas eligen recorrerla como una opción de vacaciones de invierno o de verano. Es en el Kilómetro cero en Cabo Vírgenes donde la estancia centenaria Monte Dinero recibe Huéspedes y desde Río Gallegos, los hospedajes permiten conocer este rincón lleno de historia y naturaleza.

Desde el sur, el punto cero
Cabo Vírgenes (Santa Cruz), desde el año 2004, es el punto donde comienza la Ruta 40, es su km cero y se encuentra en el extremo sur continental de la Argentina, sobre la costa del Océano Atlántico en el Mar Argentino, en donde se une con el Estrecho de Magallanes. El origen de su nombre se remite al año 1520, momento en que Fernando de Magallanes llega al cabo y descubre el estrecho continental que finalmente se llamaría Estrecho de Magallanes. La fecha en la que arribó a la zona coincidió con el festejo de Santa Úrsula y las Once Mil Vírgenes, por lo que lo nombró Cabo Vírgenes, en su honor.
Su clima es semi- árido, con bajas precipitaciones. Como es común en toda la Patagonia, hay presencia de fuertes vientos provenientes del Oeste. Su temperatura media es de unos 6 °C. Ubicada en el extremo sur de la estepa patagónica su vegetación es netamente esteparia (coirón, calafate, mata verde y negra). Como opción de destino de verano, cabe recordar que sus veranos son frescos, sin presencia de nevadas, comparada con los inviernos más fríos, con presencia de heladas e incluso nieve. Por lo que el frío constante y el viento es una de sus características, incluso es considerado uno de los lugares más ventosos del planeta.

Estancia Monte Dinero
Fundada a fines del Siglo XIX por el pionero escoces Sr. Greenshyls y su esposa Emma McMunn, la Estancia Monte Dinero está recostada sobre las márgenes del Océano Atlántico y el Estrecho de Magallanes. Hace más de 100 años que lleva adelante actividades agropecuarias, que en la actualidad sigue en manos de la quinta generación de la Familia Fenton, los fundadores, descendientes directos de pioneros escoceses. El campo abarca unas 26 mil hectáreas donde se crían unas 14 mil ovejas de la raza Merino MultiPropósito, es decir, que se explotan para carne y lana.
Rodeada de un entorno atractivo donde entran en juego la estepa, el viento, las barrancas que caen a pico en el mar, las playas de piedras batidas por el oleaje y el intenso trabajo de las mareas.
Ubicada a 120 kilómetros de Río Gallegos, se compone de su “Casa Grande” hoy re convertida en cómoda Hostería, un casco principal, galpones de esquila, huerta, Carpintería, Herrería, Caballeriza, Casa de Personal, Casa de esquiladores, Casa de Familia, Taller, Galón Nuevo y Gallinero.
Monte Dinero combina su habitual actividad ganadera con el turismo, ofreciendo un servicio con calidez familiar, toda la comodidad de su Casa Grande, convertida en Hostería Patagónica y una gran variedad de actividades en la zona, ya que es vecina del Faro de Cabo Vírgenes y la pingÜinera.
Otro atractivo de la zona es La Reserva Provincial de Cabo Vírgenes con una extensión de 47 hectáreas donde cada año arriban más de 100 mil pingüinos de Magallanes a partir de septiembre para incubar pichones que nacerán en el mes de noviembre, partiendo hacia el Brasil en el mes de abril. Es el lugar que han elegido para habitar, desde tiempos inmemoriales, una de las mayores colonias de pingüinos de Magallanes del continente.

Hotel Cabo Vírgenes
El hotel está en la ciudad de Río Gallegos a 130 km de Cabo Vírgenes. Reciben, sobre todo en verano, turistas que realizan el recorrido de La ruta 40 y que van a Cabo Vírgenes, no solo en auto o camioneta, sino también en moto y alguna vez quienes lo realizan en bicicleta. Al ser la ciudad más cercana, el hotel Cabo Vírgenes es una alternativa de hospedaje.