En nuestra visita a Chile con motivo del relevamiento del paso internacional El Pehuenche, aprovechamos para recorrer especialmente las ciudades de Concepción y de Talcahuano, donde está ubicado uno de los puertos más importantes de salida al Pacífico con conexión al Corredor Bioceánico.
Allí realizamos una excursión embarcados en la lancha “Chilota”, con excelente narración en vivo, que nos permitió visualizar la amplia zona costera habitada, que se ha repuesto del fatídico Tsunami de 2010 y apreciar el gran movimiento comercial marítimo y la industria pesquera.
La visita a una simpática lobería con abundante presencia de fauna y observar el botín de guerra que Chile le apropió a Perú durante la Batalla del Pacífico en 1879, la embarcación “Huáscar”, completan el agradable paseo.

También aprovechamos la oportunidad para conocer Caleta Tumbes, un paraje maravilloso, muy turístico, donde la abundante oferta gastronómica juega un papel fundamental. Se trata de una caleta de pescadores que se caracteriza por ser un pintoresco lugar gracias a sus construcciones y variados tipos de embarcaciones ubicadas en el mar. Allí mismo, en los puestos de los pescadores, se pueden degustar piures, almejas, cholgas, erizos, jaibas, ulte, etc., preparados según la cultura local, o bien platos más sofisticados y variados, en decenas de restaurantes frente al mar.
Imperdible, el verdadero Salmón Rosado del Pacífico y la Primavera de Mar, una picada súper abundante con mariscos y pescados. Desde el muelle de Tumbes salen embarcaciones con paseos turísticos muy económicos.

Precios convenientes
Bien se dice, no solo en turismo, que la relación costo-beneficio inclina la balanza de las decisiones a la hora de elegir un destino para el paseo y la recreación. Chile se destaca este año por tener costos similares o más bajos que Argentina, en lo que hace a gastos de combustibles y servicios de hotelería, comidas, excursiones, etc. Mientras tanto, claro está, en los lugares de moda como Viña del Mar y otros, los precios suben mucho, igual como ocurre en nuestro país en Pinamar y otros puntos.
Naftas: en lo que hace a recorrer el país en vehículo, la nafta de 95 octanos -nuestra súper- por ejemplo, está en promedio a 700 pesos chilenos el litro -poco más de un dólar-. Mientras que en Argentina -al momento de esta nota en febrero de 2015-, se paga por litro un promedio de u$s1,40 -o sea un 40% más cara-.
Hotelería: como en todo el mundo, la oferta es variada y diversa en calidad y precios, pero como ejemplo, en el hotel de la prestigiosa cadena Ibis de Concepción, pagamos 29.990 pesos chilenos por noche para una habitación doble muy confortable, con baño privado, aire acondicionado individual, wifi y estacionamiento cubierto incluido, unos 47 dólares ($ 414 argentinos), una tarifa muy conveniente para un establecimiento como éste de 4 estrellas.

Luego en Talca, por un departamento completamente equipado en el Talca Apart Hotel, con todo el confort posible, muy moderno, con balcón, baño privado, wifi y estacionamiento incluido, por noche para dos personas pagamos 31.000 pesos chilenos, o sea unos 49 dólares ($ 430 argentinos),
Comidas: un almuerzo “completo” en la localidad de Lonquimay (Chile), por donde ingresamos luego de trasponer el paso Pino Hachado, para dos personas, con entrada, plato principal, bebida y postre, lo pagamos 7.000 pesos chilenos, es decir unos u$s 11 ($ 96 argentinos).
Mientras que una comida más cara -salmón rosado, picada de mariscos, empanadas de jaibas, cervezas, helado y el clásico “bajativo” alcohólico-, en un punto turístico como Caleta Tumbes, para dos personas, lo pagamos 21.950 pesos chilenos, o sea unos u$s 35 ($ 300 argentinos).
Excursiones embarcados: Una clásica recorrida de 40 minutos en el Puerto de Talcahuano, por persona 2.500 pesos chilenos, u$s 4 ($ 35 argentinos). Otra excursión en Caleta Tumbes de 30 minutos, un poco menos, 2.000 chilenos.

Para los argentinos viajeros está la cuestión del cambio de moneda. Lo mejor -aunque no convenga- es cambiar pesos argentinos por pesos chilenos en algún lugar de la frontera. Sólo una mínima cantidad para peajes, propinas y gastos de kiosco, porque dentro del país no aceptan nuestros billetes.
El resto de los pagos conviene hacerlos con tarjeta de crédito, a pesar del recargo del 35% por las compras en el extranjero (gasto recuperable ya que es un anticipo impositivo).

Importante saber
De acuerdo con las leyes fiscales de Chile, los ciudadanos chilenos (y los extranjeros que permanezcan más de 59 días en Chile) deberán abonar una tasa adicional del 19% en concepto de IVA. Pero si su viaje como extranjero es de menos de 59 días, quedará exento mostrando la tarjeta de migración con la fecha de ingreso al país.