Luego de dos postergaciones generadas por las crisis financieras de los últimos años, finalmente la provincia de San Luis inauguró su 15º dique: «Las Palmeras», sobre el río Claro, en la localidad de San Francisco del Monte de Oro, cabecera turística del norte puntano.

La «guerra del agua»
La embajadora de Bélgica, Cristina Funes Noppen -presente en el acontecimiento- fue invitada a usar de la palabra, en el marco de lo cual felicitó la iniciativa de San Luis sobre la construcción de represas, refiriendo que “uno de los grandes problemas del futuro serán las reservas naturales, lo que lamentablemente dará lugar a lo que se está conociendo como ‘guerra del agua’, ya que el vital elemento costará aún más que el petróleo; sin embargo San Luis evidentemente no tendrá este tipo de inconveniente” dijo.

La Nación mantiene deudas enormes con San Luis
El gobernador puntano denunció que “La Nación mantiene deudas enormes con San Luis, por ejemplo este dique estaba programado para construirse con fondos que la Nación le debe a la provincia por las retenciones del corralito financiero, lo mismo que el dique de Saladillo y la autopista Villa Mercedes - Merlo. Sin embargo a esa autopista ya la terminamos. Hoy inauguramos este dique y el año que viene haremos lo propio con el de Saladillo” .

Uno de los más grandes
El dique «Las Palmeras» -una inversión de más de $ 133 millones- contiene un espejo de agua de 186 hectáreas y embalsará un volumen de 24 hm3, por lo que será uno de los más grandes de la provincia de San Luis.
Según lo previsto, permitirá expandir el área de riego y posibilitará la construcción de acueductos para la provisión de agua para uso humano a las localidades de San Francisco, Leandro N. Alem, Luján y poblados como Pozo de los Rayos, Las Tosquitas, Balde de Puerta, entre otros. Es la presa número 15 de la provincia y se están construyendo dos nuevos embalses, lo que hará que San Luis llegue a 17 en total al igual que la provincia de Córdoba.
Con la obra se busca potenciar el turismo de la región y atraer nuevas inversiones.

Datos Técnicos
El cierre principal es una presa de escollera con pantalla de hormigón aguas arriba, con una altura máxima de 45 m, una longitud de 440 m y un ancho de coronamiento de 10 m.
El cierre lateral norte es una presa de hormigón convencional de 6 m de altura máxima, 140 m de longitud y un ancho de coronamiento de 8 m.
La Torre de Toma es una estructura de hormigón armado de 45 m de altura. El acceso a la Torre de Toma será a través de un puente de 70 m de longitud y 4 m de ancho.
La obra hidromecánica estará compuesta por rejas, compuertas planas con accionamiento por puente grúa, válvulas esclusas, válvulas mariposas y tubería de diámetro 1200 mm.
El Vertedero es de tipo libre con rápida de descarga de ancho variable, que continúa en un cañadón natural de 1.800 metros que descarga al río.

Punto turístico
San Francisco del Monte de Oro se presenta en medio de un valle, surcado por ríos; rodeado por las Sierras Centrales y las de Socoscora. Asentado sobre una ingente placa de cuarzo cristalino, a cuyo poder energético se suma el provisto por otros minerales como cobalto, ónix y uranio, San Francisco del Monte de Oro goza de un clima privilegiado, cargado de iones negativos que influyen en el ánimo de las personas positivamente. La zona es propicia para las actividades de Trekking, cabalgatas, mountain bike, travesías 4x4, avistajes, pesca de truchas y vuelos en parapente.
La concreción del dique, que desde su proyecto a hoy lleva una década de espera, ya resulta un elemento potenciador, donde varias empresas de inversión en materia de turismo, están analizando propuestas. Los terrenos y campos de la zona que hasta hace poco tenían un valor de mercado accesible, han comenzando a cotizarse.