El 22 de abril de 1892 fue un día de júbilo para la pequeña población de aquel Territorio Nacional, que luego sería capital de provincia, la que primero se llamó Eva Perón y luego regresó a su antigua denominación de La Pampa.
El sencillo acto no tuvo la pompa y las rígidas ceremoniales de otras ciudades.
El fundador, pronunció unas palabras alusivas en el centro del potrero destinado a plaza, se cavaron los cimientos del futuro edificio municipal y luego hubo vitores y hurras, bombas de estruendo y reparto de pañuelos de seda con los colores de la Patria. La fiesta terminó con asado con cuero, galleta y vino.
Se considera como primer habitante, aparte de su fundador, a León Safontás. Luego familias como los Monnier, Bousquet, Lacheral, Gerín, Merello y Roux. Posteriormente Gamboa, Colomés, Colombato, Etcheverry, Alagis, Perroud, Toschino y otros. Todos se fueron consolidando y multiplicando sobre el predio conquistado, fueron sumando progreso y experiencia y afirmando su organización social y política.
Cuenta la historia que fue la voluntad inquebrantable de un hombre que supo transmitir su fe y su entusiasmo a un grupo de personas llegadas desde lejanos horizontes, la que hizo todo. El hombre fue Tomás Mason.

El fundador
Mason nació en Buenos Aires el primero de febrero de 1842 en la casona de su abuelo: Catedral Nº 64 (hoy San Martín) y fue bautizado el 3 de marzo del mismo año en la Iglesia Anglicana San Juan Bautista.
Siendo adolescente fue enviado a Inglaterra donde quedó al cuidado de sus tíos Guillermo y Enrique y al cumplir los 18 años volvió a su Patria. Era marino y aventurero de alma como su abuelo. A los 19 años se casó con Rosa Fouston de 14 años. De esa unión nacieron tres hijos: Malvina, Tomás y Guillermo.
Tras la unión matrimonial de su hija, Malvina, con un coronel del Ejército Argentino, Remigio Gil, sucede que Mason arriba a estos pagos, acompañando a su yerno, que venía a tomar posesión de tierras que le habían sido adjudicadas.
Es entonces cuando a insinuación de quien era Gobernador del Territorio, prendió en Tomás la idea de fundar un pueblo y no quedó en paz hasta conseguirlo. Tenía 50 años cuando lo logró y llamó al pueblo Santa Rosa, que como dijimos, era el nombre de su esposa.

Proyecto «Descubriendo
Nuestra Ciudad»

El día 21 de abril se propondrá hacer con niños de los primeros grados de distintos establecimientos escolares, una búsqueda del tesoro en distintos sectores de la plaza San Martín, utilizando material fotográfico.

En el marco de las actividades programadas para celebrar el 116º Aniversario de Santa Rosa, la Dirección de Cultura de la Municipalidad de Santa Rosa puso en marcha el proyecto «Descubriendo Nuestra Ciudad» que comprende actividades para realizar con niños de los primeros grados de distintos establecimientos escolares, las cuales tendrán como culminación una jornada en la Plaza San Martín. La propuesta se basa en el deseo de recuperar el medio ambiente al que el niño pertenece, proponiendo recuperar el entorno como si fuera un cuento que espera ser leído. La idea es que los niños reconozcan a través de distintas experiencias, la existencia del pasado recurriendo a informantes familiares, comunitarios, edificios, objetos, etc., iniciándose en el conocimiento y la valoración de la historia local, significando sus huellas para comenzar a ubicarse en el pasado compartido, que da sentido a los principios del país y de la sociedad.
Se presentarán distintas actividades que incentiven la búsqueda de información de parte de los niños/as, como por ejemplo: entrevistas, encuestas, observación, análisis de objetos, de fotografías, etc.
Las actividades se iniciaron en la Escuela Nº 1, con 50 niños del 2º año “A” y “B”.

La Escuela va a la Plaza:
Este proyecto culminará con una jornada el día 21 de abril, donde se propondrá hacer una búsqueda del tesoro en distintos sectores de la plaza San Martín, utilizando material fotográfico. Una vez cumplido el objetivo del juego, se invitará a los niños/as a realizar una exposición gráfica. Cabe destacar que todo el material fotográfico y bibliográfico corresponde al Archivo Histórico Municipal «Hilda París», a cargo de Mónica G. Luchese.

Una ciudad moderna,
dotada de servicios.

Las rutas y accesos a la ciudad se están ampliando y van quedando totalmente renovados, obras sumamente necesarias para una capital de provincia que es atravesada por los caminos más importantes donde transita el mayor conglomerado del país, hacia y desde los cuatro puntos cardinales.

Comercialmente bien dotada, Santa Rosa en forma permanente se prepara para crecer mirando hacia un futuro donde la prestación de servicios en general y lo relacionado al turismo en especial, se viene incrementando.
Rutas y accesos a la ciudad, se estan remodelando, son obras necesarias para que Santa Rosa pueda desarrollarse para atender la demanda.
Más de 1.700 plazas de alojamiento, distribuidas en 26 establecimientos hoteleros, es lo que actualmente ofrece la ciudad, capacidad que varias veces en el año se ve colmada en época vacacional, fines de semana largos o eventos convocantes.
Por ello, nuevos emprendimientos se encuentran actualmente en construcción, otros estan ampliando sus plazas y también a la tradicional oferta de alojamiento, se van agregando edificios de departamentos que van ingresando al circuito turístico debidamente reglamentado.
En lo que hace a la gastronomía, Santa Rosa tiene más de medio centenar de lugares donde comer. De ellos, 35 son restaurantes y parrillas y 21 locales son pizzerías o de comidas rápidas.
También cuenta con más de 10 confiterías con servicio de cocina y 15 establecimientos nocturnos, entre los bailables y pubs con espectáculos.

Programa de Actos del día 22

La Municipalidad de Santa Rosa informó el programa de actos a desarrollarse el próximo martes 22 de abril, con motivo de cumplirse el 116º Aniversario de la ciudad de Santa Rosa.
El acto dará inicio a las 8:30 horas con el izamiento de la bandera nacional en el mástil central de la ciudad, y la entonación de las estrofas de Himno Nacional Argentino. A las 8:45 en la Iglesia Catedral se oficiará la misa en memoria de los fundadores y pobladores fallecidos; a las 9:45 se depositarán ofrendas florales al pie del sitio donde descansan los restos del fundador (Atrio de la Catedral). A las 12:30, en el salón del Concejo Deliberante, sito en la planta alta del Edificio Municipal, se realizará la entrega de reconocimientos a empleados municipales con 15 y 25 años de servicio.
Con 15 años: Pérez, Julio Oscar; González, Daniela Leda; Ortiz, César Angel Horacio; Cornejo, Susana Ofelia; Barroso, Ricardo Daniel; Branda, Ernesto Alfredo; Gareis, Néstor Gabriel; Biasotti, Silvia Mireya; Schaab, Carlos Mario; Pastor, Marcelo Adolfo; Bazán, Luis Alberto; Garayo, Sonia Miriam; Gómez, Eduardo; Del Busto, Samuel Enrique; Molina, Graciela Edith; Pacheco, Juan Marcelo; Arias, Hugo Horacio; Contreras Funes, Marcelo F.; Parra Segura, Rosa; Trinak, María Esther; Klundt, Sergio Esteban.
Con 25 años: Hilgert, Graciela Inés; De La Arada, Gloria Mabel; Rivero, Elizabeth Adelma; Rach, Jacobo Ernesto; Fornero, Alberto Raúl; Riesco, Nilda Haydée; Orellano, Héctor César; Ulsamer, Marta Edith; Maier, María Susana; Mocca, Neri Nelson; Urmente, Clelia Yolanda; Acosta, Eusebio Dionisio; Alvarez, Rodolfo Oscar; Pérez, Jesús Matías; Kolman, Pedro Antonio; Andino, Miguel Angel; Ballejos, Alfredo Horacio; Blanco, Roberto César; Conchado, Eduardo; Fredes, Julio Héctor; Ibáñez, Miguel Angel; López, Hugo Omar; Creppy, Mirta Celia; Genovesio Saldaño, José Luis; Cuevas, Edgar Daniel y Gebruers, Adriana Beatriz.
Asimismo en el marco de las actividades del aniversario, en la Estancia «La Malvina» se presentará una exposición de objetos y fotografías antiguas.

Cronología de la Plaza

Cuando Juan Schmidt y Galeani mensuraron el pueblo, destinaron una manzana para plaza, que como es de suponerse, sólo era un potrero, que luego se dedicó al cultivo de alfalfa donde pastaban los caballos de la polícia. En 1895 se delineó la plaza, se plantaron eucaliptos en su perímetro exterior y en las diagonales y marcando lo que luego serían veredas, se colocaron numerosos paraisos.
Un año más tarde se la rodeó con una alambrada para impedir que los caballos acostumbrados a comer allí destruyeran los incipientes jardines. Entonces se llamaba General Pico, en homenaje al segundo Gobernador que tuvo La Pampa.
En diciembre de 1900 se inauguró la Pirámide de la Libertad, acto a cargo del entonces Presidente de los argentinos, Gral. Julio Argentino Roca. Luego fue trasladada a la estación de trenes.
En 1901, con motivo del octogésimo aniversario del Gral Bartolomé Mitre se le adjudicó ese nombre, el que mantuvo hasta 1942, para pasar entonces a llamarse General San Martín.
El alumbrado público, a gas de acetileno llegó en 1906 y funcionó durante cuatro años.
En 1910 se le dio nueva tónica a la plaza con la llegada del señor Juan Trener, que era botánico y trabajaba en la escuela agrícola de Santa Fe. Debido a lo que le habían hablado de Santa Rosa decidió radicarse aquí y con su empuje, la plaza se convirtió en una de las mejores de los pueblos del interior.
También en este año se instaló el alumbrado eléctrico. La red partía del Molino Harinero de Bancalari y Forchieri (luego Werner), que eran quienes suministraban la corriente. El contrato tenía vigencia por quince años y además de dar luz a la plaza debía suministrar energía a cincuenta cuadras del pueblo.
El Monumento al General San Martín se construyó en el año 1942, con piedras de Lihuel Calel y Lonco Vaca y fue inaugurado el 12 de octubre de ese año. El denominado «Pino de San Lorenzo» es un retoño del histórico pino bajo el cual el General San Martín escribió el Parte de la Victoria del Combate de San Lorenzo.
También en la plaza se encuentra uno de los cuatro ombúes que hay en la ciudad.

1er Pórtico Integrador

Para la habilitación fueron invitados los chicos de la Escuela de Irregulares Motores y personas que concurren al CIPEDM.

El Club Rotario Santa Rosa Sur -juntamente con la Municipalidad de Santa Rosa y la Unidad 4 del Servicio Penitenciario Federal- inauguraron el pasado jueves 17, un Pórtico Integrador, con hamacas, para niños con capacidades diferentes. El pórtico ha sido ubicado en la Isla de los Niños, en el Parque Don Tomás.
Los integrantes del Club Rotario Santa Rosa Sur, se manifestaron «muy complacidos por compartir la concreción de esta iniciativa, en la seguridad de que coincidiremos en el concepto de que al promover la interrelación de los niños mediante el juego, estaremos generándoles un importante beneficio para facilitar su integración».

A la par de las principales ciudades de la Argentina
«Esta obra consiste en juegos para personas con otras capacidades», comentó el Secretario de Gobierno y Acción Social de la Comuna santarroseña, Lic. Marcelo Díaz y agregó: «esto nos va a permitir estar a la altura de las principales ciudades del país donde ya se ha venido trabajando en esta temática, y posibilitarle a estas personas con otras capacidades que puedan tener un lugar de esparcimiento».
La Unidad 4 del Servicio Penitenciario Federal «colaboró, a través del trabajo de los internos, con la mano de obra, también el Municipio, y hubo aporte de materiales que hizo el Club Rotario Santa Rosa Sur» explicó Díaz. «Hemos decidido ponerlo en La Isla de Los Niños porque es un lugar apropiado para los chicos, para que puedan tener mayor seguridad y además porque es un lugar que facilita la accesibilidad con los puentes que unen a la Isla con el resto del Parque Don Tomás».
Para finalizar detalló: «Son tres pórticos integrados entre sí con hamacas, y la estructura se hizo siguiendo los diseños de gente especialista que aconsejaba el uso para chicos con otras capacidades, aunque también, por supuesto lo podrán usar personas convencionales».

Una ciudad cultural

Sala del Teatro Español, que acaba de cumplir 100 años.

Santa Rosa también se destaca por su rico espectro cultural, donde abundan permanentes muestras y exposiciones acompañadas de amplia diversidad de puestas en escena en música y teatro, con salas de actuación y salas de cine. A continuación, un repaso de la actualidad:

Teatro Español: desde 1908 se encuentran abiertas las puertas del Teatro Español, una de las salas más bellas del país. A lo largo de su existencia se efectuaron refacciones al edificio original hasta llegar a su estilo actual ampliamente admirado y elogiado por artistas de todo el mundo que han pasado por la sala. H. Lagos 44, tel: 45-5325.

Centro Municipal de Cultura: el Centro Municipal de Cultura es sede permanente de exposiciones donde se concentran múltiples actividades que hacen al desarrollo social de la capital pampeana. Este espacio cultural cuenta con aulas taller, un auditorio con capacidad para más de 100 personas y un patio de artesanos, además de ser la sede de la Dirección Municipal de Cultura y del Archivo Histórico Municipal. Quintana 174, tel: 45-5324.

El hall del Cine Amadeus es otro punto de expresión artística con exposiciones permanentes de todo tipo.

Estancia Histórica La Malvina: constituye un importante patrimonio histórico y cultural para los santarroseños, debido a que fue una de las primeras construcciones de la capital pampeana, además de haber albergado a la familia del fundador, Don Tomás Mason. El municipio rescató al edificio de su ruina y finalmente esta porción histórica, que constituye un importante legado patrimonial arquitectónico y que es a su vez, un icono turístico de Santa Rosa, ahora puede visitarse en forma gratuita. Llegar hasta la estancia, ubicada detrás de la laguna, dentro del Parque Don Tomás, es un paseo muy agradable. Desde allí se puede acceder a un mirador donde se aprecia todo el espejo de agua y la ciudad de fondo. Informes: 43-6555.

Museo Provincial de Historia Natural: fue creado el 9 de julio de 1935. Sus colecciones se componen de elementos de las ciencias naturales (animales, vegetales, fósiles, minerales, etc.) y de las ciencias antropológicas (boleadoreas, puntas de proyectil, morteros, etc.) que se destinan a colecciones o a exhibición. La entrada es libre. Quintana 116 Tel: 42-2693.

Museo Provincial de Artes: este museo fue creado el 20 de diciembre de 1984. La actual colección se compone de piezas de autores provinciales y nacionales entre pinturas, dibujos, esculturas, cerámicas, grabados y fotografías que proceden de donaciones públicas y privadas. El edificio cuenta con salas de exposición, laboratorio de restauración, depósito de obras, biblioteca y taller y sala de usos múltiples. 9 de Julio y Villegas Tel: 42-7332.

La Plaza San Martín también es escenario de espectáculos al aire libre con el ciclo estival «Música en la Plaza».

Mercado Artesanal: en el Mercado Artesanal del gobierno provincial, se puede observar y adquirir artesanías con certificación de orígen, realizadas con técnicas aborígenes en soga y cuero, tejidos, bordados, etc. Av. San Martín y Av. Luro. Tel: 43-0168.

Otros sitios recomendables
- Arte Propio y Sala de exposiciones Di Nardo, en el «CREAr», 1º de Mayo y Almte. Brown, Tel: 43-9027.
- Museo Policial Dionisio Antonio, Av. Belgrano entre Emilio Mitre y Corrientes, Tel: 43-3551.
- Pinacoteca de la Fundación Banco de La Pampa, Pellegrini 366, Tel: 43-9203.
- Exposiciones en el Hall del Cine Amadeus, Cnel. Gil 31, Tel: 41-4490.
- Centro Cultural Frida, Alvear 42, Tel: 41-6841.