El desarrollo de políticas y estrategias turísticas y sus puestas en práctica requiere del uso de las modernas herramientas que analicen en cada destino, o espacio territorial turístico o de productos en particular sus Fortalezas, Oportunidades, Debilidades y Amenazas, de cada momento.
Para ello nada mejor que actualizar aspectos de esta herramienta clásica, pero aún hoy de uso poco frecuente.

El análisis FODA es utilizado especialmente en la planificación estratégica, y permite identificar de manera simple los elementos que actuarán como "tractor" del desarrollo económico y territorial (aquellos que el plan debe reforzar) y los elementos que actuarán como freno o lastre (cuyo efecto el plan debe mitigar). Un análisis FODA, surge de las siglas de: Fortalezas, Oportunidades, Debilidades, Amenazas. Originariamente se le conocía como SWOT, siglas de los mismos conceptos en inglés (y en otro orden: Strengths, Weaknesses, Opportunities and Threats). A través de este mecanismo, podemos realizar un análisis que nos será de gran utilidad: Por un lado, evaluamos los factores internos de nuestro destino, comarca, corredor turístico o región o a nuestro producto, proyecto de estrategia de Estado, de negocio o de empresa, y, por el otro, revisando los factores externos. Los factores internos son aquellos que se corresponden directamente con nuestro proyecto, espacio territorial o empresa (es decir, con lo que estemos analizando). Son:

1 Fortalezas: aquello que llamamos puntos fuertes o características que, en relación con el tema que nos afecte (un proyecto de desarrollo turístico, de un negocio, en los ejemplos ) y que sean relevantes. Sería muy interesante que, además, fuera diferencial, es decir, que otros competidores no tengan ese punto fuerte (por exclusividad o ubicación respecto al mercado).

2 Oportunidades: características del entorno que pueden dar lugar a una posición de ventaja para algún destino o algún operador. Hablamos de si, por volver a un ejemplo anterior, una compañía aérea de bajo costo empieza a volar a un destino -nuestra comarca- a la cual no volaba ninguna otra empresa similar con anterioridad. Eso significa que pueden venir más (y distintos, y en otros momentos del año) visitantes a nuestra zona, y eso puede suponer negocios que alguien podría aprovechar. Las oportunidades del entorno exterior, que pueden aprovecharse mediante las fortalezas del territorio o producto turístico.

3 Debilidades: justo lo contrario, es decir, aspectos que, de cara al proyecto, jueguen en nuestra contra. Un punto fuerte habitual es la experiencia en el sector (de la tradición e imagen de un destino, o del promotor del negocio, por ejemplo) y un punto débil, precisamente, la falta de experiencia y de buena imagen. Los factores externos son aquellos que inciden sobre el sector en general; no nos afectan a nosotros en particular, sino a otros operadores del sector (o a una mayoría).

4 Amenazas: hay factores que inciden -o pueden incidir en un momento u otro- negativamente en el sector. Así, la subida de precios del petróleo puede dar lugar a un encarecimiento de combustibles, lo cual conduce a un incremento de las tarifas aéreas. Hay que tener en cuenta que si afecta de manera uniforme en el sector, puede no dar ventaja a un competidor sobre otro; de ahí que lo importante, como veremos, sea cómo reaccionemos ante una amenaza. Por ejemplo, el incremento de costo del combustible puede dar lugar a una subida de precio para el consumidor, o bien, si la empresa puede asumirlo, mantendrá el precio y reducirá su beneficio pero consiguiendo un precio inferior al de otros competidores. Por tanto, en principio la amenaza afecta por igual, y es en la reacción o en la eficiencia de las organizaciones, o de la empresa donde se pueden establecer ventajas.

Para finalizar este punto debemos tener en cuenta las amenazas exteriores, que no pueden ser contrarrestadas si no se superan las debilidades, y que, por lo tanto, representen riesgos elevados para el territorio y los productos turísticos que puedan involucrar. En resumen, y como se puede deducir, debemos realizar el análisis de forma sincera y honesta, y plantearnos las oportunidades del mercado: ¿las puedo aprovechar con mis fortalezas?. ¿Y mis competidores con las suyas?. Si todos podemos aprovecharnos, tendrá poco efecto en el mercado, pero si hay posibilidades de aprovecharnos nosotros y no (o al menos, no ahora) mis competidores, entonces podemos alcanzar una ventaja competitiva. Pero las preguntas también hay que hacerlas con relación a los aspectos más negativos o peligrosos: ¿pueden las amenazas afectar a mi proyecto de forma relevante?. Tal vez mis fortalezas lo impidan, tal vez no... Tal vez mis debilidades me hagan más sensible ante esas amenazas... Un ejercicio de este tipo es imprescindible, y para realizarlo repito que tenemos que ser sinceros y profesionales (en los cientos de planes de negocio que he leído, no he visto nunca uno de ellos diciendo que el servicio que iban a dar era malo, ni siquiera igual que los demás; está claro que la intención es esa, pero la realidad casi nunca es así) . Como herramienta que es, debemos utilizarla de forma continua, es decir, reflexionemos siempre para volcar las conclusiones y seleccionar los caminos que lleven a la mejor competitividad y conveniencia.

Fuente: Boletín Electrónico de la Cámara de Turismo de Mendoza