La localidad de Puerto Madryn, distante a 783 km de Santa Rosa, es nuestro referente habitual relacionado con el avistaje de ballenas, atractivo que puede disfrutarse entre mayo y diciembre. Pero en este próximo fin de semana largo de la festividad religiosa le proponemos que vaya hasta allí para recorrer la maravillosa «Reserva Natural de Península Valdés» -400 mil ha-: Golfo Nuevo, Golfo San José y Caleta Valdés, la principal área de cría de la Ballena Franca Austral.
Para este viaje Puerto Madryn es el centro de servicios por excelencia, con buena hotelería, gastronomía y empresas que brindan todo tipo de posibilidades de recreación y diversión, especialmente a partir del contacto con la naturaleza.
Necesitará de un día para viajar hasta Madryn, otro «entero» para recorrer la península distante a 74 km de la ciudad y al menos otro día para regresar. Si se queda más tiempo, la zona es sumamente aprovechable en posibilidades de recreación de todo tipo.

Hoja de Ruta desde Santa Rosa (click aquí)
Tomando como referencia de salida la capital pampeana, debemos emprender viaje por RN 35 hacia el Sur, como yendo a Bahía Blanca (no emprender el viaje con mucha fruta, embutidos o carne, porque a menos de 400 km tenemos barrera sanitaria de FunBaPa y habrá que comerse todo o tirarlo).
Después de pasar la caminera de Padre Buodo, a unos 58 km está señalizada la RN 154, doblar a la derecha con destino a La Adela. La ruta termina en una «T» donde cruza la RN 22 que hay que tomar hacia la derecha. En este punto está la barrera sanitaria. La localidad pampeana de La Adela o la vecina Río Colorado en Río Negro es el punto ideal para el reabastecimiento y descanso.
Luego seguir por RN 22 hasta la salida de la RN 251, a pocos km, doblando a la izquierda rumbo a Gral. Conesa y San Antonio Oeste (SAO). En este punto estará muy cerquita del Balneario Las Grutas, si tiene tiempo de dar un paseito por la playa siempre es un gusto.
Sin entrar a SAO (o si entró a Las Grutas tomar la salida sur), hay que subirse ahora a la RN 3 que va directo a Puerto Madryn. Tenga en cuenta que a partir de Sierra Grande, algo más de 100 km, el combustible tiene tarifa patagónica, mucho más baja, aunque ya no encontrará más estaciones de GNC en adelante.
En su recorrido hacia Puerto Madryn, antes de llegar verá las indicaciones para girar a la izquierda e ingresar a Península Valdés, pero la recomendación nuestra es continuar viaje, alojarse en la ciudad (hacer reserva previa de hotel) y al otro día «bien temprano» encarar la jornada a la Península, o lo que es mejor: Contratar el viaje en una agencia para poder aprender y disfrutar plenamente el lugar, ya que es muy extenso y sin guía no es aprovechable.

Puerto Madryn es la Capital del Buceo de la Argentina. Sus aguas calmas y transparentes la hacen el punto ideal para comenzar esta práctica.

La Reserva Natural
Está maravillosa reserva, declarada Patrimonio de la Humanidad, es digna de ser visitada en cualquier momento del año, aunque deberá tener en cuenta que ésta no es la mejor época para visitar el lugar, porque no veremos «todas» las especies, pero vale la pena para una primera exploración.
• Punta Pirámides: Apostadero reproductivo de lobos marinos de un pelo, que pueden avistarse desde un acantilado de 50 metros de altura, también encontramos una colonia reproductiva de gaviota cocinera, cormoran roquero, gaviotin sudamericano, desde diciembre a marzo cuando se reproducen. La Ballena Franca Austral se estaciona desde mayo hasta diciembre.
• Punta Norte: Apostadero de elefantes y lobos marinos de un pelo, es la zona de mayor frecuencia de ataques de orcas a los lobos. Además encontramos al zorro gris, peludo patagónico, tucu tucu, cuis, martinetas y lagartijas.

Museo paleontológico en el itsmo Ameghino.

• Punta Delgada: Apostadero de lobos marinos de un pelo y elefantes marinos del sur. Los lobos marinos de un pelo se encuentran durante todo el año y elefante marino del sur desde mediados de agosto hasta abril.
• Isla de los Pájaros: Isla conectada al continente en bajamar, se ubica a 32 km de Piramides, 500 metros antes del Istmo Ameghino. De gran valor biológico ya que es un area reproductiva de diez especies diferentes de aves marinas costeras, como la gaviota cocinera, biguas, ostreros, cormoranes roqueros, garzas blanca y bruja, pingüinos de Magallanes, pato vapor y juarjual.
• Caleta Valdés: Apostadero reproductivo de elefantes marinos y colonias reproductivas de pingüino de magallanes, gaviota cocinera, garza bruja, biguá, cormorán cuello negro y garza blanca. Zona de ataque de orcas. Los elefantes marinos se extienden de agosto a marzo donde se concentran para reproducirse. El resto del año el número de ejemplares que se avistan disminuyen debido a su desplazamiento hacia el mar para alimentarse y se dispersan por la costa. Es un área de avistaje frecuente de ballenas francas, algunas especies de delfines y varias especies de aves, tanto marinas como terrestres. Tambien varias especies de reptiles (lagartija, yarará ñata) y mamíferos (peludo patagónico, piche patagónico, cuis, tucu tucu, gato del pajonal, gato montés, zorro gris, mara y guanaco).

En Puerto Madryn
No hay como aburrise: Es la Capital del Buceo y Capital Subacuática Argentina por excelencia. Sus aguas calmas y transparentes, su variada fauna, sus lugares amplios para el buceo hacen de esta localidad el punto ideal para comenzar esta práctica. Muchos lugares y agencias ofrecen el servicio. Otro atractivo es el Ecocentro Puerto Madryn, un emprendimiento científico y cultural de avanzada. Si le gusta el Turismo Rural está la Estancia San Guillermo a 17 Km. La buena pesca y una excursión en 4 x 4 a Cerro Avanzado -Colonia de Lobos Marinos-son otras dos opciones.
La Playa El Arenal de Elefantes Marinos, es una excursión imperdible a la famosa colonia.
• Más lejos: Reserva Provincial Punta Tombo: Por RN 3 hacia el Sur a 70 km, doblar en el cruce con la RP 1, a Punta Tombo (180 km).
Dique Florentino Ameghino: Por RN 3 antes de ingresar a Trelew, doblar en la rotonda de la RN 25 como yendo a Esquel hasta la localidad de Las Chapas, ahí doblar a la izquierda hasta el Dique Florentino Ameghino (190 km).

Puerto Madryn en Semana Santa • A partir del miércoles 12 de abril por la mañana, 3ra Edición del Vía Crucis submarino, del que podrán tomar parte buzos deportivos y profesionales. • Del jueves 13 al domingo 16 los pescadores artesanales armaran su feria con venta de productos, divulgación de la actividad y números artísticos, destacándose la presencia de Hugo Gimenez Aguero. • El Aeroclub local será sede el fin de semana del «1er Encuentro de Aeroclubes». Ofrecerá vuelos de bautismo, acrobacia aérea, muestra estática y feria de exposiciones.