Síntomas
Tiene un período de incubación entre 1 a 5 días donde no hay síntomas perceptibles y, en ocasiones, si el individuo está inmunizado con la vacuna u otros antivirales la enfermedad no progresa. Por el contrario, si el paciente no está inmunizado la enfermedad pasa al cuadro siguiente, llamado período de estado donde aparecen los síntomas propios de la enfermedad.
Estos síntomas son: decaimiento general, cefaleas, fiebre elevada, escalofríos, sudoración, tos intensa no productiva y duradera, dolor de garganta, congestión nasal, artralgias y mialgias intensas y a veces síntomas gastrointestinales como náuseas y vómitos. Duran entre 3 y 7 días dependiendo del agente causal y de las condiciones básicas de salud del paciente y su edad.
Finalmente viene el período de convalescencia, durante varios días, donde persiste el decaimiento y la sensación de cansancio generalizado.

Complicaciones
La gripe, como enfermedad respiratoria, produce complicaciones muy frecuentes y de mayor gravedad que otras enfermedades respiratorias, de allí la importancia de la prevención. Una de las complicaciones mas frecuentes de la gripe es la neumonía. Es importante la prevención en :
• Personas que sufren enfermedades cardíacas, respiratorias y renales.
• Pacientes diabéticos insulino dependientes y no insulino dependientes.
• Niños con fibrosis quística, bronquitis obstructiva, desórdenes metabólicos, enfermedades cardíacas, circulatorias y renales.
• Sujetos con deficiencia inmunitaria congénita o adquirida.
• Personas mayores de 65 años.
• Se recomienda la vacunación a individuos que por su profesión o lugar de trabajo estén expuestos a un riesgo mas elevado de infecciones y que pueden ser fuente de infección para otros, por ejemplo: geriátricos, hospitales, hogares de ancianos, etc.
En todos los casos con la debida indicación de su médico de cabecera.

Composición de la vacuna
La composición de la vacuna antigripal varía año tras año debido a la variación mutagénica de los virus productores de la gripe.
La OMS realiza la Vigilancia Epidemiológica en centros especializados para ello, instalados en distintos lugares del mundo; donde se recolectan los principales virus productores de gripe en el hemisferio Norte en la temporada invernal y son separados para integrar la composición de la próxima vacuna antigripal en el hemisferio Sur, el invierno siguiente. De este modo la Vigilancia es constante y se puede presumir que dichos virus serán efectivos en la prevención .

Quienes deben abstenerse
La vacunación debe realizarse por vía intramuscular o subcutánea antes de comenzar la temporada de gripe.
Deben abstenerse aquellos individuos con hipersensibilidad conocida a uno o más de los componentes de la vacuna, en especial la proteína del pollo. La vacunación debe posponerse en casos de pacientes con enfermedades febriles agudas e infecciones agudas. Las reacciones -luego de la vacunación- más comúnmente observadas son: enrojecimiento, hinchazón, dolor y endurecimiento en el lugar de colocación; fiebre, malestar, fatiga , dolor de cabeza, sudoración, síntomas que desaparecen generalmente en uno o dos días sin tratamiento.

Colaboración: Farm. Norma C. Carrizo - Matr. Prov. Nº 227