“El 28 de este mes a las 11, en el edificio de la municipalidad de San Rafael, se abrirán los sobres de las empresas interesadas en realizar los estudios de la Ruta Provincial 220, que constituirá el camino del futuro paso y túnel Las Leñas, un cruce cordillerano que se promociona como alternativo al Cristo Redentor cuando se interrumpe por aludes como los del fin de semana largo pasado o las intensas nevadas invernales”. Así da cuenta en su informe el periodista José Luis Salas del Diario UNO de Mendoza.

Licitación
Se trata del primer paso que se dará tras la licitación iniciada el 4 de enero pasado, cuando en Mendoza se pusieron a la venta los pliegos para hacer los estudios económicos, ambientales y de ingeniería de la ruta 220, y en la Región de O’Higgins para el estudio de prefactibilidad de la construcción del túnel Las Leñas.
El informe señala que a los trabajos del lado argentino se les destinó un presupuesto de 5 millones de pesos, con un plazo de ejecución de 300 días corridos. Esto permitirá elaborar el proyecto ejecutivo para poder licitar la megaobra cuando se consiga financiamiento.

Pehuenche sin terminar
Recordemos que El Pehuenche -luego de medio siglo de demora-, se iba a inaugurar para el bicentenario de ambos países, pero no ocurrió. Del lado argentino se han terminado las obras complementarias y una parte del camino, pero aún restan pavimentar 60 kilómetros. En Chile es al revés: tienen asfaltada la ruta y le faltan las obras complementarias. No obstante, en diciembre pasado se habilitó para el tránsito de autos y camionetas, pero no se permite camiones ni colectivos.

Laguna Los Pejerreyes, en Chile, desde donde se aprecia la factibilidad de la obra.

El periodista José Luis Salas señala que el fin de semana largo pasado, el tránsito por El Pehuenche aumentó considerablemente debido a que muchas personas buscaron ese camino alternativo para pasar a Chile por la interrupción del Cristo Redentor. Esta situación generó un cierto colapso por la falta de infraestructura aduanera en el límite, al punto que el martes -de Carnaval- hubo demoras de hasta seis horas para cruzar de un país a otro.

Cámara de Comercio
Los impulsores del paso han iniciado una campaña radial concientizando sobre la necesidad de esta obra y evitar que trabe el proceso iniciado, teniendo en cuenta que inicialmente el llamado a la licitación se había anunciado para la primera semana de diciembre pasado. Por lo pronto, desde la Cámara de Comercio de San Rafael, organización que más ha promocionado al megaproyecto, se muestran esperanzados en que se cumplan con los tiempos.
La idea es poder avanzar sin interrupciones en el proyecto del nuevo paso y túnel de baja altura para que no se repita la historia de El Pehuenche, que transcurrió más de medio siglo antes de que se pudieran ver las primeras obras.
Desde la Cámara de Comercio local consideraron que todo ello revaloriza la necesidad del Paso Las Leñas. “Colapsó Cristo Redentor y también Pehuenche, que no es para camiones. Entonces tener una alternativa en ‘la mitad’ de la provincia se cae de maduro”, manifestó Gianoncelli a Diario UNO de Mendoza.