Los viajeros siguen viajando, nada ha cambiado en el sector del turismo internacional, los paquetes (hoteles, vuelos y excursiones) se pagan en pesos como siempre y lo más recomendable es afrontar los gastos extras con la tarjeta de crédito, asegurándonos tarifas en dólar al cambio oficial a la hora del resúmen de cuenta.

Con más de 40 kilómetros de playas de arenas blancas, palmeras, un mar azul verdoso y su lujosa y amplia infraestructura hotelera, Punta Cana es el destino turístico más visitado del Caribe durante todo el año. Está ubicada al este de República Dominicana y bañada por las aguas del Océano Atlántico. Geográficamente se la conoce como un “cabo” y también está emplazada administrativa­mente en la provincia de La Alta­gracia. El aeropuerto de Punta Cana se sitúa a sólo 30 kilómetros entre el Higüey y La Romana y la capital del país, Santo Domingo, dista a 3 horas en auto.

Los complejos «all inclusive» más importantes del mundo hacen presencia con establecimientos deslumbrantes, como el “Riu Palace”, un 5 estrellas excepcional.

Historia
La historia de Punta Cana comienza hace pocos años, en 1969 donde inversionistas llegaron a la zona y adquirieron un territorio que no superaba los 50 kilómetros cuadrados, donde no había otra cosa que playas y tumultuosa vegetación, en la zona este de la República Dominicana.
Con la participación de otros capitalistas y del grupo Punta Cana S.A. se comenzó a desarrollar pequeñas infraestructuras hoteleras en el año 1971, hoy los complejos «all inclusive» más importantes del mundo hacen presencia con establecimientos deslumbrantes.
También la gastronomía es muy variada, donde predomina el sabor y color en sus platos, es una cocina que ha recibido influencias culinarias de costumbres como la africana y la española. Tiene una variedad de frutas y vegetales que enriquecen cada plato proporcionando un sabor único.

Un destino de playa
Punta Cana es un destino de playa de características únicas, que abarca unos 50 km de extensión y se puede visitar en cualquier época del año, dadas las agradables condiciones climáticas.
Sus arenas blancas, finas y mar turquesa, invitan a descansar y a relajarse frente al oleaje del mar.
La UNESCO, declaró a Playa Bávaro, como una de las mejores del mundo.
El agua posee una temperatura promedio de de 27ºC y es transparante, dando la posiblidad de bucear y practicar deportes náuticos durante todo el año.

Vida nocturna
Despues de un largo día de sol y playas, la noche invita a la diversión. Si uno elige un hotel resort all inclusive, habrá show en el complejo todas las noches, además de discoteca, bares de tragos y en algunos casos hasta casinos.
Pero también está la posibilidad de salir del hotel y conocer los lugares de la zona, que puede ser lo más recomendado para mezclarse con otro tipo público y vivir una experiencia distinta.

Qué comprar de recuerdo
Como en todo lugar caribeño, en Punta Cana abundan los recuerdos naturales y artesanales.
Para llevar un recuerdo del lugar, las piedras ámbar es lo que se destaca. Hay dos clases: El ámbar Larimar, que es una piedra de un color azul verdoso, y el ámbar terrestre, que es más común y conocida, del mismo color que lleva su nombre.

«Carros de Conchos»
En la República se conoce a los taxis con el simpático nombre de «Carros de Conchos». Funcionan las 24 horas recorriendo la ciudad y paran en la calle si se les hace señas. El inconveniente es que no resultan muy económicos comparados con otros medios de transporte del país. Arreglar precio antes de subir, es una costumbre que conserva la amistad.

Excursiones
En Punta Cana existen varias excursiones que se pueden realizar de medio día o día completo.
Muchas para visitar otras ciudades, algunas para conocer islas en el medio del caribe y otras tantas para hacer safaris por la selva tropical. También está la posibilidad de conocer la flora y la fauna y nadar con delfines.

Excursión a Altos de Chavon
Esta villa mediterránea, ubicada en la zona de La Romana, es un lugar tranquilo y de inspiración. La atraviesa el río Chavón y se puede conocer sus museos, conocer el pueblo, el anfiteatro y comer platos nativos.

Excursión a Santo Domingo
A unas tres horas de Punta Cana se ubica la capital del país, Santo Domingo, con un casco histórico importante, asociada a lo que fue la conquista del continente.
En la ciudad está la parte colonial en el centro histórico como el Parque de Colón, la calle de las Damas, la calle el Conde y el Alcazar de Colón (la casa de la familia Colón).
También hay un acuario nacional con unas 95 peceras y 7 estanques, con 250 especies marinas y uno de tiburones.

Excursión a Marinarium
Es un parque acuático marino que ofrece entre sus múltiples atracciones la posibilidad de nadar con tiburones y rayas que al ser animales de criadero son inofensivos.
La excursión que dura medio día, incluye un paseo en una embarcación de fondo transparente para poder ver la vida marina de la zona. También es posible sumergirse para ver los peces y los arrecifes de coral.

Excursión «Safari Jeep»
Es una excursión a la selva dominicana en una camioneta 4x4 en donde también se recorren las plantaciones de café y cacao del lugar, los campos de cañas de azúcar y donde uno se mezcla con la cultura de la vida de los haitianos de la zona, en pleno trabajo.
En esta excursión se ve la dura realidad fuera de los resorts lujosos. Incluye la comida, bebida y paseos a caballo y el turista es quien maneja el jeep con capacidad para 4 personas.

Excursión a Isla Catalina
Isla Catalina es otra de las excursiones que ofrecen los hoteles y está casi desploblada.
Se puede disfrutar de sus playas, practicar actividades acuáticas como buceo, snorkel y admirar la belleza marina y los corales.
La excursión sale desde La Romana (previo pasar a buscar a los turistas por cada hotel), donde se toman lanchas hacia la isla Catalina. La isla también ofrece como actividades la pesca de superficie, el snorkel y la banana. Es una excursión de todo el día, con guía permanente, comidas, bebidas, transportes y actividades náuticas.
No da ganas de regresar...

Excursión a «Isla Saona»

Localizada en el extremo sur este del país, muy cerca de Punta Cana, esta isla es una de las más visitadas por los turistas. En 1494 fue descubierta por Cristobal Colón y su principal atractivo son sus playas poco habitadas y aguas tranquilas. En esta isla además habitan cientos de especies de aves y animales como el manatí, la jautía, la tortuga carey (por su color) y el selenoide. En esta excursión se va en lancha o catamarán pudiendo apreciarse en el viaje, corales y estrellas de mar del Parque Nacional de Bayahibe. En la isla está el poblado de Mano Juan donde hay restaurantes para comer y disfrutar de mariscos frescos.