El Rally Dakar 2012 Argentina-Chile-Perú está a dos semanas de comenzar. Los motores se van calentando y se están dando a conocer de a poco a cada uno de los protagonistas.
Por un lado tenemos la vuelta del ganador del año pasado, Nasser Al Attiyah, pero esta vez en el equipo Tom Gordon. Nasser piloteará un impresionante Hummer, y pretende con el mismo volver a dar el batacazo en 2012. Y por otro los preparativos del equipo Kamaz, el gran ganador en la categoría de los camiones.

En 2009 el poderoso Hummer salió tercero, escoltando las Touareg.
Ahora sin los vehículos de VW, Nasser vuelve a ser favorito.

El número 300, reservado al vigente campeón, estará presente en la salida del Dakar 2012 y lo lucirá el Hummer que Nasser Al Attiyah pilotará para el Team Gordon, con Lucas Cruz como copiloto.

“A partir de ahora, todo el mundo será capaz de situar Qatar en el mapamundi”, declaraba entusiasmado Nasser Al Attiyah, después de lograr su primera victoria en el Dakar, en la edición pasada. Después de haber conseguido sus objetivos tras varios años de lucha contra Carlos Sainz, “el loco del volante” tenía que asumir las decisiones estratégicas de Volkswagen, que le dejaban sin vehículo, al retirarse del rally raid.
Al Attiyah, al que no le faltan proyectos ni energía, ha sabido recuperarse rápidamente y planificar un 2012 especialmente cargado: una temporada en el Campeonato Mundial de Rallies, la participación en los Juegos Olímpicos de Londres en Tiro Deportivo, y, para empezar el año con buen pie, el Dakar, en el que defenderá su título al volante de un… ¡Hummer!

Los Hummers en el Campamento de Santa Rosa en el Parque Don Tomás.
En el próximo Rally uno de ellos los conducirá el Campeón 2011.

Un Hummer H3
Su nombre se había anunciado o murmurado en todas les escuderías aspirantes al título, pero finalmente se confirma la participación de Al Attiyah en el Dakar 2012 como compañero de equipo de Robby Gordon.
Seguro que Qatar gozará aún de mayor visibilidad, puesto que el Hummer H3, preparado por el piloto californiano, lucirá los colores del país. “Estaba casi enfermo de no poder estar en el Dakar y, finalmente, las cosas se arreglaron. Me siento feliz, porque para mí es un nuevo reto, y estoy muy orgulloso de representar a Qatar”, comenta entusiasmado Nasser, que tiene bien presente su objetivo principal, conseguir ganar dos veces consecutivas el Dakar, algo que solo ha logrado con dos vehículos diferentes Ari Vatanen (1990-1991 / Peugeot–Citroen).
Por el momento, el Hummer cuenta en su historial con un tercer puesto en el Dakar de 2009 como mejor resultado. Sin embargo, en aquella ocasión, tan solo los Race Touareg de Giniel De Villiers y Mark Miller conseguían ser más rápidos que Gordon. Con el dominio del que hace gala Al Attiyah al volante y el cambio radical en la categoría en cuanto a los favoritos, todo es posible.

Hace menos de un año, el equipo Kamaz celebraba su décima victoria en el Dakar, la séptima para Vladimir Chagin, que batió el récord.

Los Kamaz en el banco de pruebas
Tras la jubilación de Chagin y Kabirov, ganadores de nueve de las últimas once ediciones, ha cambiado radicalmente el panorama en la categoría camiones. Como es natural, los contrincantes habituales se alegran de la buena noticia. Sin embargo, el equipo Kamaz sigue siendo favorito, al contar con jóvenes pilotos listos para tomar el relevo.
Mucho pueden cambiar las cosas en poco tiempo. Hace menos de un año, en el podio de Buenos Aires, el equipo Kamaz celebraba su décima victoria en el Dakar, la séptima para Vladimir Chagin, que batía el récord. Para completar la proeza, cuatro camiones rusos ocupaban los cuatro primeros puestos de la general, ¡tras ganar 12 de las 13 etapas!
Unas semanas más tarde, el Zar anunciaba su jubilación, optando por consagrarse a colaborar en la dirección del equipo, que mira ahora a su generación de jóvenes. Firdaus Kabirov (ganador 2005-2009) también se despedía del volante, dejando la responsabilidad en la pista a los dos jóvenes de la cantera Kamaz: Eduard Nikolaev y Ayrat Mardeev (hijo), encomendados con la misión de perpetuar el dominio de los camiones azules en el rally.

La pelea Kamaz-Man-Tatra
“¡Sin los Kamaz, hubiera sido primero!”, declaraba con sed de victoria Franz Echter, 5º en 2011, que toma buena nota de los grandes cambios que se han producido durante el año en esta categoría. El piloto alemán, al volante de su Man, se perfila como un aspirante legítimo al título, pero la lista se ha alargado de forma considerable.
Puede que este año se vea recompensada al fin la perseverancia de Gerard De Rooy, después de dos ediciones fuera de juego. Su camión Iveco ofrece todas las garantías para plantar cara a los Kamaz. Además, el equipo De Rooy se ha visto reforzado con dos figuras clave, Hans Stacey, ganador del Dakar 2007, y Miki Biasion, dos veces campeón del mundial de rally y reciente ganador del Rally de Marruecos. La escuadra italo-holandesa parece contar con todas las bazas necesarias para tirar por tierra las aspiraciones de cualquier equipo.
Sin embargo, la gran piedra en el zapato de Kamaz puede ser Ales Loprais. En la edición de 2011, consiguió un primer objetivo intermedio, al imponerse en la especial de Arica, poniendo fin a una serie de 24 victorias de etapa consecutivas conseguida por el clan ruso.
En julio, el heredero de Karel Loprais ganaba su primera gran carrera internacional y ¡en territorio ruso! El vencedor del Silk Way Rally va a ir a por todas con su camión Tatra: tendrá que intentar mantenerse a la cabeza hasta Lima, pese a la presión constante que ejercerán sus rivales.

Recorrido
Una vez más el Rally Dakar en suelo suramericano hace vibrar a los amantes del deporte motor y la aventura.
La carrera ingresa a La Pampa el día domingo 1º de enero por Ruta 35 desde Bahía Blanca, hace campamento en Santa Rosa y parte al otro día, lunes 2 también por ruta 35 y ruta 10 rumbo a Santa Isabel, desde donde por La Humada saldrán en busca de la próxima parada en San Rafael, Mendoza.