La Ruta 143 en el Plan Quinquenal
Subrayó que "el paso entre Constitución de Chile y Bahía Blanca de Argentina, nos va a permitir vencer la cordillera y por medio de la ruta nacional Nº 143 conectar al comercio internacional a la región del oeste pampeano.
Hoy la ruta nacional Nº 143 en el tramo Santa Isabel - Chacharramendi se encuentra en la etapa de proyecto ejecutivo terminado, para el llamado a licitación. El mismo ha sido desarrollado por Vialidad Nacional a través de la contratación de consultoría específica, y se ha dividido en dos tramos que son Chacharramendi y Santa Isabel a través de la ruta provincial N° 14. El monto total de dicha obra supera los 40 millones de pesos y se encuentra incluída en el Plan Quinquenal de Infraestructura. Esta obra permitirá unir la ruta N° 35 con la Ruta N°143 y con la ruta N° 40, para luego hacer la conexión con la ex-provincial N° 224 hacia el «Paso Pehuenche»".

Todas las rutas son importantes
Asímismo, Rodríguez resaltó la importancia de la Ruta Nacional 151, que une Santa Isabel con el sur, particularmente con 25 de Mayo, a través de la cual al concluirse esta obra permitiría la exportación hacia Chile y el Pacífico de los productos de la zona. La Ruta Provincial N° 10 también merece destacarse dado la interconexión que realiza con las localidades de Santa Isabel, Luan Toro y Victorica.
"También está prevista, dentro de este proyecto de pavimentación -dijo el funcionario pampeano-, la ruta N°188, que une el Norte de la Provincia y que formará parte de los «corredores centrales de exportación» , que comunicarán el Pacífico y el Atlántico con el Puerto de Buenos Aires o el de Rosario".

Sin decisiones apresuradas
"La ruta N° 143 -agregó Rodríguez-, está prevista dentro del Plan Federal de Infraestructura, que el Gobierno Nacional ha previsto desde el Ministerio de Infraestructura y Vivienda. Esto requiere una etapa de análisis y discusión de las fuentes de financiamiento, las cuales serán elevadas al Congreso de la Nación para su tratamiento legislativo y su aprobación por Ley. Una vez lograda su aprobación legislativa, esto permitirá trabajar con una planificación correcta, sin decisiones apresuradas y circunstanciales que nos llevan a veces a tomar caminos que no son los adecuados-remarcó-."

La paradoja de la globalización
Refiriéndose a las prioridades que se determinarán en el transcurso del desarrollo de este corredor bioceánico y por el cual cada provincia demanda la realización de un «paso» y de los accesos correspondientes, Rodríguez reflexionó sobre la paradoja de la globalización, que mientras que por un lado nos exige la mayor eficiencia lograda con obras de infraestructura, la misma nos impide hacerlo porque la situación económica financiera de nuestros países hace que debamos demorar más de lo requerido estas obras. "Para esto se establecerán prioridades, y en este sentido -subrayó el Subsecretario-, se comenzó a tratar el tema de los pasos fronterizos con las autoridades chilenas, con los representantes de las provincias argentinas y se estableció que dada la baja altura del paso cordillerano y la suavidad de las pendientes, este «corredor» será ubicado en uno de los lugares prioritarios del plan de infraestructura de la Nación".

Colapso del paso "Cristo Redentor"
Sobre el paso "Cristo Redentor", el director de Vialidad dió cifras concretas de proyecciones que marcan un serio problema en un futuro muy cercano -dato que desde estas páginas ya habíamos adelantado-, que es la situación límite de esta ruta, ante el crecimiento constante del tránsito vehicular.
En 1999, por ese paso fronterizo pasaron por día: 905 automóviles y 465 camiones de transporte. La proyección estadística de Vialidad proyecta que para el año 2005, la cantidad de vehículos será de 3.780 (2.600 automóviles y 1.180 camiones de transporte). Según explicó el disertante, teniendo en cuenta el largo de estos camiones que hacen el transporte internacional de mercaderías por este paso fronterizo, el significado de estas cifras "es como decir que diariamente circularán 11.400 vehículos" dijo el director de Vialidad, señalando que con este tránsito, el paso "no va más con dos carriles" y que además de constituir un serio inconveniente para el traslado de mercaderías, el movimiento turístico tendrá resultados muy negativos, ante la imposibilidad de circulación, con sólo dos manos.

La alternativa es Pehuenche
"Por lo tanto -dijo el ingeniero Mastracusa-, dentro de cinco años necesitamos otra alternativa y entre todas las opciones la más convenientes es Pehuenche" y explicó algunas de las razones: "es el más bajo en altura, con pendientes de menos del seis por ciento, lo que significa bajar costos en mantenimiento, combustibles de los vehículos, etc".
Mastracusa señaló que para poner al paso El Pehuenche en funcionamiento, Mendoza deberá pavimentar 83 kilómetros de la ruta nacional Nº 224, entre el paraje Bardas Blancas y el hito fronterizo.
Esto significa en términos económicos, una inversión aproximada a los siete millones de dólares y su ejecución ha sido diseñada en tres etapas. La primera de ellas de 23 kilómetros de longitud, es el sector Bardas Blancas - Las Loicas con un ancho de 11,70 metros y una capa de pavimento de 8 centímetros de espesor.

Los fondos
Este tramo, que ya fuera licitado el año pasado pero que luego del cambio de gobierno, por falta de fondos de la Nación -según se dijo oficialmente-no se ejecutó, será licitado nuevamente y está previsto el inicio de obras en el mes de setiembre de este año, compromiso que públicamente asumió el gobernador Roberto Iglesias, durante el 40º Encuentro Binacional en el hito fronterizo Valle del Campanario realizado el 26 de febrero de este año (ver Semanario REGION® Nº 457 o en www.region.com.ar/pehuenche).
Los fondos esta vez, anunció Mastracusa, los adelantará la Provincia de Mendoza a través del Fondo Fiduciario de Obras Públicas y posteriormente la Nación hará el reintegro. El director de Vialidad de Mendoza adelantó también un convenio con Vialidad Nacional de reconstrucción de la ruta nacional Nº 40 -que damos fe, está muy deteriorada-, que integra el corredor bioceánico. El paraje Bardas Blancas se encuentra precisamente, en la intersección de las rutas nacionales 40 -a reconstruirse- y 224 -a pavimentarse.

El Corredor por Acha
Como un ejemplo más de la conveniencia de un corredor bioceánico que atravesando La Pampa por General Acha y Chacharramendi, conecte los puertos de Bahía Blanca y Constitución, el ingeniero Mastracusa señaló que "este recorrido de 1.095 kilómetros" es el más corto entre otras opciones para unir ambos océanos.
Finalmente, el Director Provincial de Vialidad de Mendoza concluyó diciendo: "Pehuenche ha dejado de ser una necesidad, para ser una realidad".

Cordón portuario
En la apertura de su exposición, Navarrete se ganó el aplauso de la concurrencia al iniciar la misma con la retroproyección de una placa donde exaltaba la hermandad entre Chile y Argentina.
El funcionario trasandino explicó con total claridad que Constitución "no es un puerto hoy día, se menciona a Constitución como integrante de un cordón portuario".
Navarrete marcó este tema, al señalar que en los gráficos del corredor se menciona al Puerto de Constitución, "lo cual está bien" -dijo-, ya que al mencionar el punto "se piensa en este futuro puerto como también en los de la IV y V Región".
(Efectivamente, la pequeña localidad de Constitución donde se produce la desembocadura del Río Maule -distante 113 km de la ciudad de Talca-, cuenta sólo con un pequeño puerto pesquero y tiene en sus planes, según declaraciones a REGION® realizadas en Chile por integrantes de la Comisión Chilena Paso Pehuenche y Cámara de Comercio de Talca, el construir un puerto comercial a futuro, sobre el océano Pacífico. Otros puertos cercanos son Valparaiso al Norte y Concepción al Sur).

Doble esfuerzo de Chile
El licenciado Navarrete expuso que la pavimentación de parte de Chile desde el Pacífico hasta el hito fronterizo, la realizarán en siete etapas, con una inversión total de 80 millones de dólares.
Actualmente tienen finalizada la primera etapa de casi 10 kilómetros, "que será inaugurada en las próximas semanas", anunció Navarrete, con la presencia del presidente Lagos, con una inversión realizada de 10 millones de dólares.
El secretario ministerial remarcó el esfuerzo que significa para Chile esta obra, donde las características del terreno y la naturaleza la hacen mucho más dificil y costosa.
(Comparemos que los 23 km de la primera etapa en Mendoza costarán 7 millones, a razón de 304 mil dólares el kilómetro; contra 1 millón de dólares de costo por kilómetro pavimentado en Chile).

Los Cóndores
El camino nuevo del paso El Pehuenche en Chile, "será de tres pistas, con todos los estándares internacionales, y en tres o cuatro meses se llamará a licitación por el tramo «Los Cóndores»" señaló Navarrete. Respecto a este tramo, recordó la encrucijada que tuvieron en su momento, para determinar si el trazado lo hacían por la variante Campanario o por Los Cóndores, definiéndose el entonces presidente Frei, por este último, "una decisión que él debía tomar con el agregado del peso profesional que significó ya que Frei es ingeniero" contó Navarrete.

Es necesario que la Argentina acompañe
En dos oportunidades, Navarrete dirigiéndose a las primeras filas de la concurrencia, donde se encontraba el director de vialidad de Mendoza, el intendente de Malargüe, concejales e integrantes de comisiones mendocinas, con fino humor solicitó que desde Argentina acompañen al esfuerzo de Chile, recordándoles en tono de asombro inverosímil, que "llamaron dos veces a licitación para el mismo tramo".
En otro pasaje de su exposición el licenciado Navarrete dijo "...ojo Mendoza, que Roberto (Iglesias) se concentre un poco...", nuevamente haciendo referencia a la necesidad de que esa provincia de nuestro país realice las obras de pavimentación a la par de Chile, para que este impulso no se detenga.
En este marco es bueno recordar que el actual presidente chileno Ricardo Lagos, que estuvo en Argentina recientemente, dijo que la obra de pavimentación del paso El Pehuenche por el lado de su país, estará finalizada para el 2005. Pero bien señaló Navarrete, que esto será así, siempre y cuando desde Argentina también se trabaje de manera que ambas obras vayan parejas.