La reunión que contó con casi 120 asistentes de Chile, Argentina y Uruguay, se caracterizó por una buena organización, con algunas demoras horarias, que resultaron un detalle mínimo en balance con la calurosa confraternidad vivida y la grata atención de los anfitriones.
Chile desde su Ministro subrogante de Obras Públicas, Juan Carlos Latorre, manifestó su compromiso por llevar adelante hasta su finalización las obras del paso internacional El Pehuenche, en actual etapa de pavimentación por parte de ambos países.
Por el lado de la Cancillería Argentina, el Ministro de la Dirección de Asuntos para América del Sur, Daniel Chuburú, garantizó la prioridad de la obra de El Pehuenche, la cual recibirá todo el apoyo necesario hasta su culminación, según dijo públicamente.
Importante trabajo de las Comisiones, entre las conlusiones del Plenario, se resolvió el mantenimiento de información sistematizada del Corredor Bioceánico a través de la Web www.region.com.ar/pehuenche del Portal que tiene en Internet REGION® Empresa Periodística. El móvil de REGION® fue a Chile por el paso El Pehuenche y regresó a Malargüe por el paso Vergara.

Tras la bienvenida del anfitrión, el gobernador de Curicó, Sergio Monsalve, el intendente regional del Maule, Dr. Norman Merchak, hizo un repaso de los 13 pasos fronterizos que Chile y Argentina han priorizado para obras de infraestructura, donde se incluye El Pehuenche. Merchak dijo que en el contexto del Corredor Bioceánico, en la VII Región de Chile existían otros pasos, uno de ellos, el Vergara, y que debía verse a estos pasos, junto con El Pehuenche, dentro del denominado "Sistema Pehuenche" (ver aparte).

Posteriormente el ministro argentino de la Dirección de Asuntos para América del Sur, Daniel Chuburú, garantizó la prioridad de la obra de El Pehuenche en primer lugar, la cual recibirá todo el apoyo necesario hasta su culminación, según dijo.

Finalmente fue el ministro chileno subrogante de Obras Públicas, Juan Carlos Latorre, quien en representación del Presidente Lagos, destacó la importancia del paso internacional El Pehuenche, recordando que "un estudio del Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo y el Instituto de Estudios Internacionales de la Universidad de Chile lo recomiendan como medio ideal de transporte de la macrozona sur del continente."
Señalando Latorre que el documento concluye que "esta conexión trasandina es económicamente todavía mejor alternativa vial o ferroviaria que los pasos Los Libertadores y Puyehue, en consideración a orígenes y destinos de carga". Seguidamente Latorre garantizó la inversión total prevista para la obra vial e instalaciones que asciende a unos 90 millones de dólares, señalando que El Pehuenche, es parte importante de un complejo, que incluye en el norte de la región, el Paso Vergara, que junto a otros posibles pasos fronterizos al sur de Talca "podrían estar disponibles para el tránsito internacional en una etapa posterior a la habilitación total de El Pehuenche".

De esta manera, el Gobierno de Chile puso de entrada nomás todo su interés en este nuevo paso fronterizo, donde ya han desarrollado una importante inversión compartida con una empresa privada (ver aparte), pero todo ello sin desconocer los compromisos contraídos con nuestro país y en especial con lo relacionado a las obras del paso El Pehuenche.

Cuatro Comisiones
La rueda de negocios que estaba prevista no pudo llevarse a cabo, antes la escasez de empresarios y representantes del sector privado. En cambio tuvieron una fructífera labor cuatro Comisiones con gran participación: Coordinación Pública; Infraestructura; Turismo; y Cultura y Cooperación Universitaria.

Puertos del Corredor
Los representantes de los puertos presentes en la V Jornada, disertaron sobre la capacidad y obras de expansión de los mismos.
Estuvieron presentes exponiendo por el Puerto de San Nicolás, Jorge Dusso; por el Puerto de Talcahuano, Luis Alberto Rosemberg y por el Puerto de San Antonio, el gobernador de esa provincia, Gastón Pereira Massei acompañado por un técnico.
Dusso luego de su exposición, presentó un CD sobre el Puerto de Bahía Blanca, que aunque no tenía audio, sirvió para graficar las bondades del mismo.

Acuerdos del Plenario
1) Se acordó incluir a la Provincia de San Antonio (Chile) dentro del Comité Corredor Bioceánico Sistema Pehuenche.
2) Fue aceptada la invitación del Gobernador de la Provincia de San Antonio, Sr. Gastón Pereira, de realizar el encuentro subsiguiente (2003) en su Provincia.
3) Se acepta la oferta de la Provincia de San Nicolás, Argentina, de ser sede de la próxima jornada (2002) del Corredor Bioceánico Sistema Pehuenche, condicionada a la respuesta que dé dentro de los próximos 30 días el representante de Paysandú, Uruguay.
4) La próxima Jornada se realizará entre los meses de marzo y abril del año 2002.

De esta manera, la página Web www.region.com.ar/pehuenche que habitualmente desde hace varios años concentra la información periodística sobre todo lo relacionado al tema, incorporará ahora "el mantenimiento de la información sistematizada del Corredor Bioceánico Sistema Pehuenche, en términos de inversiones para el período 2001/2002 y evolución de las obras en ejecución", así como los datos donde quedará establecido "un registro del inventario vial, ferroviario, aéreo e hidrovías, y su actualización pertinente en las páginas Web institucionales respectivas" según los acuerdos logrados por la Comisión de Infraestructura.
También desde la Comisión de Turismo se decidió "mantener una información permanente a través de Internet, utilizando la página www.region.com.ar/pehuenche

La "Comisión Nacional Argentina Paso Internacional El Pehuenche" no concurrió a Curicó, presumiblemente para no confrontar con la postura oficial del gobierno de esa Provincia, que ya había adelantado periodísticamente durante el 41º Encuentro Binacional, su intención de impulsar el Paso Vergara en este escenario. Habrá que ver ahora como sigue este tema en las próximas reuniones.

La presencia de los ministros de la Cancillería Argentina Daniel Chuburú, de la Dirección de Asuntos para América del Sur, y Javier Sanz de Urquiza, de la Dirección de Fronteras y Límites, protocolarizó la "V Jornada..." de Chile.
Allí adelantaron a REGION® la fecha de la próxima reunión del Comité de Fronteras que sería el 15 de mayo en Malargüe.

La reunión de Curicó, contó con entretelones organizativos de muy buen gusto, como la cena ofrecida en la Viña San Pedro, donde pudimos degustar de un menú exquisito y excepcional bebida.

En varias oportunidades, desde el panel central y en las comisiones, los presentes hicieron hincapié en la ausencia oficial por parte de la Provincia de La Pampa. Y no era para menos notorio, ya que la anterior reunión (IV Jornada), tuvo como escenario la ciudad pampeana de General Acha.
Por una u otra razón, La Pampa no tuvo ninguna representación oficial a nivel de Gobierno o Municipalidades en esta Jornada en la ciudad de Curicó, e inclusive tampoco estuvieron los representantes de la Region Pampeana ante el Comité del Corredor Bioceánico.
Como si fuera un mal contagioso por esta zona del corredor vial, tampoco viajó ninguna representación de la ciudad de Bahía Blanca. No hubo entidad empresaria, municipio o autoridad del puerto de esa ciudad bonaerense que diera el presente. Una lástima.

El intendente Omar Avila de General Acha, fue el único que intentó viajar pero no pudo llegar a Chile por problemas de documentación en la frontera.

N. de la R.: los pasos El Pehuenche y Vergara son dos de los integrantes del Sistema Pehuenche.

Los 22 km que restan hasta el límite, faltan acondicionarlos para que sean transitables comercialmente, es decir, por camiones y micros grandes.
Son unos 14 ó 16 kilómetros de trepada muy difícil, especialmente desde los Baños de San Pedro hasta el hito.
Este segmento del camino, si bien es breve, es muy trabado, con subidas en primera velocidad, camino muy angosto y tramos muy extensos de una sola mano que lo tornan difícil.
Concretamente, hoy por hoy el tramo de la Cuesta de Vergara, especialmente desde Chile hacia Argentina es un recorrido de Turismo Aventura, para vehículos adecuados. Pero no cabe duda que si Chile está dispuesto a ponerle plata (es una gran inversión) todo se soluciona.

Del lado argentino no hay obra hecha sobre el camino más que un mínimo mantenimiento del trazado La pendiente es más suave, con muchos cruces de vados y pequeños ríos. Mendoza lo tiene como un recorrido turístico, para vehículos 4x4 ó similares, pero Chile quiere que en el futuro se completen obras para que el paso funcione comercialmente.
El intendente deMalargüe, Celso Jaque, dijo que "una vez terminado el paso El Pehuenche que es la prioridad, habrá que analizarlo".

"El gobernador todavía lleva poco tiempo en su cargo, fue intendente de la Capital provincial de Mendoza, de a poco él va ampliando su horizonte, viendo que tiene que hacerse cargo de una provincia de 150 mil km2. y esto es algo que va a llevar tiempo.
El estuvo mucho tiempo trabajando estrictamente ahí, en las zonas más elegantes de Mendoza y ahora llega a tener que manejar cosas que no estaba familiarizado, para colmo está rodeado de un entorno bastante municipal, con una visión muy municipal de la gente que lo rodea, entonces, todo esto redunda en la lentitud para hacer.

Esto es coherente con otra medida que el gobierno de Mendoza pelea en el plan federal de Obras Públicas, para priorizarla como gran obra: la construcción de los anillos alrededor del Gran Mendoza, que va a demandar un presupuesto de 100 millones de dólares y en ese Plan Federal de infraestructura no está Pehuenche.
A su vez la ruta nacional 40 desde Malargüe hasta el límite con la provincia de Neuquén es un lugar absolutamente intransitable, en pésimas condiciones, 200 km. realmente vergonzosos, donde se rompen todos los autos, yo rompí mi auto, pero bueno, parece que eso no lo entienden todavía, eso todavía no está claro en cuando van a hacer la obra, no están los compromisos. En cambio sí la prioridad para hacer los anillos alrededor de Mendoza, necesitamos una gran batalla cultural para revertir esto.

Por ejemplo Malargüe es un municipio donde no hay problemas de autoridad, no hay asaltos, no hay violencia, pero en Mendoza sí. Porque Mendoza va absorbiendo los recursos de toda la provincia, entonces ahí está el trabajo, ahí está el dinero, hay gente que se va empobreciendo en los departamentos y entonces se va a vivir ahí. Se van engrosando los cinturones alrededor de la ciudad y crece la inseguridad. En lugar de invertir como hace el gobernador, en patrulleros, en policía y en cárceles, lo lógico sería invertir en desarrollar el territorio en su conjunto.
También le cuesta avanzar en esa dirección, le cuesta, va como dudando, en fin, hay todo un cambio cultural que hacer y eventos como éste que ponen el tema del Pehuenche en foco de toda la provincia de Mendoza y otras provincias, hay duda.
Es necesario que la clase dirigente, no sólo el gobernador, sino los legisladores, los ministros, vayan consolidando una mirada un poquito más amplia sobre lo que es el desarrollo territorial".

Por lo que pudimos comprobar, continúan a buen ritmo las obras de pavimentación del tramo de 23 kms del lado argentino en la ruta del paso internacional El Pehuenche, que va desde Bardas Blancas, hasta unos 8 kms después del puesto de Gendarmería Nacional en Poti Malal.

Los representantes de la República Oriental del Uruguay, Eliseo Roux y Rubén Alvarez, solicitaron 30 días para confirmar oficialmente, la aceptación del ofrecimiento de organizar la "VI Jornada..." en ese país en marzo o abril de 2002.