Pensemos un poco por favor, y concentrémonos en la ultima vez que salimos de vacaciones. Ahora, si no es mucho importunar, después de habernos trasladado mentalmente a nuestras consumidas vacaciones desearía que conteste las siguientes preguntas: ¿En el hotel que se hospedó lo invitaron a salir a caminar o andar en bicicleta?, ¿Realizó alguna actividad divertida que le permitió relacionarse e intercambiar opiniones con los demás huéspedes del hotel? ¿Ganó usted en calidad de vida?, ¿Los días de lluvia, qué actividades de animación realizaron para los huéspedes los hoteles donde se ha hospedado?, ¿Conoció acerca de la región visitada, se vinculó con los valores patrimoniales del lugar?, ¿Se olvidó del reloj, la televisión, el celular y el diario, sus hijos tuvieron oportunidad de realizar actividades programadas para ellos y conocer nuevos amigos?...

Si usted contestó de forma negativa a la mayoría de las preguntas, dignamente le recomiendo que en sus próximas vacaciones se hospede en un hotel con actividades de animación turística dirigidas y organizadas por profesionales. Esto le permitirá ganar a usted y su familia en calidad de vida, recuerde que la calidad de vida se encuentra mas cerca de las personas que se ocupan que de las que se preocupan, porque sentir es mucho mas importante que presentir y estoy seguro que usted sentirá alegría, disfrutando junto a su familia y amigos en forma sana de su tiempo libre con las actividades de animación turística, las cuales permitirán practicar deportes, relacionarse con otros huéspedes, distraerse, relajarse a medida que conoce mas sobre las costumbres y tradiciones del lugar visitado.

La diferencia en hotelería
No me cansaré de afirmar que en un mundo globalizado y cambiante como en el que actualmente vivimos sólo sobreviven aquellas empresas del turismo y la hoteleria que suelen estar al corriente de los cambios o se adaptan a los mismos con rapidez. Con esto no quiero decir que la animación turística sea la varita mágica que soluciona todos los problemas, pero de que es un servicio necesario lo es, debido a que se trabaja aplicando la inteligencia emocional para que las actividades sean del agrado de todos. En la actualidad las personas que se hospedan en un determinado lugar, no pretenden únicamente salir satisfechos, sino encontrar cosas novedosas que puedan compartir en familia y en lo posible tener unas vacaciones positivas llenas de bienestar y distracción, no existe nada mejor para una familia que la posibilidad de participar unida en las actividades programadas por la instalación, ya que muchas veces por el trabajo de los padres, les resulta casi imposible poder jugar con sus hijos y la animación turística permite cumplir esa función, creando un ambiente propicio para el desarrollo social y la comunicación entre huéspedes. Para el animador poder informar las actividades que se realizan en el lugar donde trabaja y que el huésped las conozca se utiliza el Programa de Animación o Cartelera si prefiere llamarlo así, veamos su concepto.

Programa de Animación
Llamamos así a un documento, mural o cartelera que posee la relación ordenada y balanceada de cada una de las actividades recreativas, deportivas y socio - culturales, etc., que se desarrollan en una institución turística por un período de tiempo determinado. Para su elaboración es muy provechoso realizar con anterioridad un trabajo de mesa, entre todos los animadores, de esta forma se tiene conocimiento de las acciones que conviene realizar teniendo en consideración las necesidades de los huéspedes y con que recursos se cuenta para desarrollar las mismas.

Requerimientos
Alguno de los requerimientos que no deben faltar en un Programa de Animación son:
-Las actividades correctamente planificadas y coordinadas para las tres secciones del día (mañana, tarde y noche).
-Conocer para que tipo de clientes se elaborará el mismo, debe contemplarse de ser posible, edad, sexo, idiosincrasia, gustos o preferencias de las personas a las cuales esta dirigido.
-Coordinar anticipadamente con las áreas que brindan apoyo en las actividades, como, bares, recepción, ama de llaves, etc.
-Buscar en cada actividad la diversión no la perfección.
-Realizar una correcta selección de las tareas para que el cliente no se sienta aburrido o poco interesado por la acción que realiza.
-La gran generalidad de las acciones deben ser participativas, permitiendo una mayor integración de los clientes
(Más información sobre la elaboración de un programa en el Manual de Animación Turística: «La animación es algo más que…»)

Falta del servicio
Bien, ya conocemos qué es el programa de animación y alguna de sus características, esto permitirá hacerme entender mejor. Sucede que muchos empresarios no tienen en consideración este detalle cuando deciden implementar el servicio de animación turística, (entre otros que también son importantes) aclaro que en mis comentarios siempre hago relación a los empresarios hoteleros, pero la falta de este servicio en numerosos lugares es un tema de todos, comenzando por las secretarías de turismo provinciales y municipales, los entes privados y estatales que agrupan a las entidades turísticas y hoteleras, los estudiantes de hotelería y turismo que no exigen una buena capacitación en el tema y los huéspedes que no exigen sus derechos a unas vacaciones saludables.
Por esa razón a veces usted llega a un hotel 4 estrellas y le parece que sólo puede tener dos y llega a uno de dos estrellas que le parece de 5, son cosas inverosímiles. He llegado a hoteles que poseen incluso helipuertos(por mencionar algo), que nunca se han utilizado ni se utilizarán, pero hay están, y los dueños no son capaces de invertir en un servicio de animación turística, entonces uno se pregunta, como tiene 10 estrellas si les falta un montón de servicios básicos. ¿Que ente controla esto?...

Implementar a tiempo
En hoteleria y turismo existen cosas que resultan útiles para una temporada y para la próxima están completamente obsoletas, ahora estamos en la fiebre del SPA, todos quieren poseer este servicio, ya llegara el momento de la animación turística y serán numerosos los que lamentaran no haberse dado cuenta antes, pero desde hace mucho tiempo lo vengo comentando en estas páginas. Es sabido que utilizar el tiempo libre en actividades divertidas resulta una efectiva protección contra el stress, entonces, porqué no hacerlo.
El beneficiar al huésped con un servicio que le permita obtener un valor agregado es una ventaja competitiva de primer orden la cual permite que la institución gane posiciones entre sus clientes, no olvidemos que el marketing que más vende es el boca a boca entre los usuarios de un determinado servicio, esto a su vez los fideliza y permite ganar nuevos huéspedes, de lo contrario la formula es muy sencilla, se pasarán a la competencia, por eso es meritorio recordar el refrán que dice: “quien da primero da dos veces”, entonces porqué esperar a que la competencia de el servicio para luego tenerlo yo.

Por ello les propongo a empresarios y funcionarios utilizar la animación turística como un servicio más en su instalación, con ello logrará facilitar la risa y el bienestar de muchos, lo cual equivale a incrementarles la calidad de su vida y sorpréndase con los resultados. Entonces miremos todos al horizonte en busca de indicios que signifiquen progreso para nuestro emprendimiento y la animación turística esta probado que lo es.
Se dará cuenta que cuando obtenga sus propias soluciones, desarrollará una gran ventaja competitiva. Masura Ibuka, el co-fundador de Sony expresó: “uno no tiene éxito en tecnología, negocios o nada, siguiendo a los demás”. Mientras que un refrán asiático manifiesta: “Un hombre sabio sigue sus propios consejos”. Muchas gracias.

(*) Profesor de Recreación y Animación en Cuba, Brasil, Ecuador y Argentina. Profesor, Asesor y Consultor de Redes hoteleras internacionales (Sol Meliá, Accor, entre otras). Autor del Manual de Animación Turística en español: «La Animación es algo mas que...» editado por REGION® Empresa Periodística, con más de 140 juegos explicados. Ver más en:
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